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Afro Samuraï : J'ai vu. Critique inside

Lors de mon passage à la Japan Expo, c'est l'univers particulier d'Afro Samuraï qui m'avait captivé. Comme son nom l'indique (peut-être ?), l'histoire est centré sur un samouraï atypique puisque celui-ci puise ses origines non pas du continent asiatique, mais d'Afrique noire.

Le tableau est rapidement dessiné et ce dès le 1er des 5 épisodes qui composent la série. Afro Samuraï, alors encore enfant assiste en live & direct à la décapitation de son père, illustre n°1 par un homme sans nom mais annoncé comme le n°2. On y voit alors la tête du presque défunt père s'envolé pour retombé aux pieds du jeune garçon. Pourquoi un tel spectacle ? Parce que dans le Japon futuristico-médiéval imaginé par Okazaki Takashi , il existe 2 bandeaux : le n°1 et le n°2. Ces derniers revenant aux plus valeureux guerriers du pays. Cependant, la loi stipule que seule le détenteur du n°2 (que nous apellerons...n°2) peut défier le détenteur du n°1 (que nous apellerons n°1). En revanche, n'importe quel quidam peut défier le n°2 et ainsi lui dérober son précieux bandeau. Cela condamne le n°2 à une éternelle vie de proie avec comme unique issue la mort ou la victoire sur le n°1. Bien sur, ce qui motivera notre Afro Samuraï ne sera pas tant la place de number one, mais tout simplement une bonne vieille vengeance des familles.

Afro Samurai ou 5 épisodes de stéréotypes d'anime japonais

Les 5 épisodes se laisse regarder. Mais très franchement, j'en sors un peu déçu. Il est vrai que l'anime est porté par un dessin et une animation de qualité. Mais au delà de la forme, le contenu c'est du déjà vu et revu. On a tous les clichés du manga moderne :

• le héros cool qui ne parle pas
• le héros cool qui ne parle pas mais qui tue sans complexe
• le bouffon qui suit le héros et qui parle trop
• le combat contre l'ami d'enfance
• la victoire type héros porté pour mort but I will survive
• etc... etc...

C'est d'autant plus dommage qu'il y'avait matière à développer un univers sympa. J'ai par exemple beaucoup apprécié de voir certains Samuraïs avec des gros casques qui faisaient résonner du hip-hop à basses lourdes. Mais ce genre de petits bonus est bien trop rare tout au long des 5 épisodes de l'anime. Ces derniers ne sont finalement qu'une succession de combats ultra-gore parsemés de flash-back nous dévoilant quelques éléments du background mais le tout sans surprise aucune. Pour la défense de l'auteur, on dira qu'en 5 fois 20 minutes, il était peut-être difficile d'élaborer un univers complexe et des personnalités vraiment élaborées. Mais je le repéte, le manga se laisse regarder malgré tout. Notons au passage le doublage extraordinaire puisque c'est Samuel L. Jackson qui double notre héros. A grignoter entre 2 mangas plus consistant.