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Guitar Hero DS : On Tour

Guitar Hero ?

Les rythm games ont la particularité d'être la plupart du temps vendu accompagné d'un accessoire indispensable ou presque à l'appréciation du jeu. Tapis de danse, batteries, tambour, marackas, pianos... Aucun instrument de musique ou presque n'a été épargné à ce jour. Guitar Hero ne déroge pas à la règle et c'est, comme vous l'aurez deviné, d'une simili-guitare dont il faudra s'équiper. D'une taille assez proche de celle d'une vraie guitare, il n'y a pourtant pas de possibilités de méprise à la vue de sa finition plutot plastoc. Point de cordes sur cette dernière mais des boutons sur lesquelles il faudra appuyer en rythme en conjonction avec le mediator de l'engin.

Avec une telle configuration, il était difficile d'imaginer une transposition vers la NDS, console portable de son état. Mais c'était sans compter sur l'avidité l'ingéniosité d' Activision, éditeur de la série. Il faut savoir que Guitar Hero est une véritable institution aux Etats-Unis. Chaque nouvel épisode trouve aisément son million d'acquéreur. Le jeu fait l'objet de divers concours et autres évènements IRL (In Real Life). Il n'était donc pas pensable de laisser filer tous ces dollars potentiels pour une histoire d'accessoire non adapté. C'est ainsi que naquit le Guitar Grip, un tout nouveau joujou exclusif à cette version NDS de Guitar Hero : On tour . Plutôt que de vous laisser avec ce regard dubitatif, je vous convie à voir la vidéo de présentation de l'engin.

Passons outre le kitch de la vidéo et nous voilà face à une expérience de jeu sur NDS qui se veut une nouvelle fois hors-normes. Mais qu'en est-il ?

Être un Guitar Hero...ou ne pas l'être

J'avais eu une première expérience plutôt concluante avec Guitar Hero par le passé. J'ai donc profité de mon séjour aux USA pour acquérir ce Guitar Hero : On Tour qui devint mon allié le plus précieux lors des longs trajets sur les routes de Floride.

Les modes proposés n'ont rien de très originaux : un tutoriel pour apprendre les bases, un mode carrière permettant de débloquer des items destinés à la customisation de votre guitariste (costumes, guitares), un mode VS pour 2 joueurs en local. On se lance donc à l'assaut du mode carrière.

Les premières parties sur Guitar Hero sont laborieuses. La prise en main est en effet inédite et vos doigts, vos poignets ne vous remercieront pas pour cette nouvelle torture. Les développeurs du jeu en avaient semble-t-il bien conscience puisqu'un avertissement est affiché au lancement du jeu rappelant qu'il serait plus que judicieux de faire des pauses régulières lors des sessions de jeu. J'insiste bien sur le fait que le manque de confort est réel. Mais à force et au prix de divers ajustements du Guitar Grip , il s'efface totalement.Vous allez d'ailleurs rapidement vous demandez si vous n'avez pas un problème de synchronisation des membres. Cette sensation risque de vous rappelez vos premières heures sur votre Nintendo DS lorsqu'il fallu dompter le fameux stylet. Le mode de difficulté normale constituera une bonne mise à l'étrier : Les 25 chansons du jeu se parcoureront sans même apercevoir l'écran de Game Over. Il est d'ailleurs important de noter que cette playlist est de très bonne facture. On y trouve ainsi des artistes tel que Nirvana, No Doubt, Blink-182, Maroon. En clair des artistes et des titres qui sauront faire bouger les plus profanes en matière de rock. J'en suis le parfait exemple :). On notera tout de même que les versions contenus dans la petite cartouche NDS sont légèrement différentes des originales. Une pirouette nécessaire puisqu'en fonction de la guitare sélectionnée, la sonorité s'en retrouve changé. Un petit détail amusant.

Support NDS oblige, les développeurs disposaient d'une latitude supplémentaire de possibilités de gameplay qu'ils n'ont pas manqué d'exploiter. Une jauge est affiché sur l'écran droit de la console. Cette jauge représente le Star Power. Elle se remplit lorsque des séquences de touches ont été réalisées sans faute. (Comme expliqué dans la vidéo ci-dessus.) Activer ce Star Power décuple les points glanés pour un laps de temps réduit. Là où sur les consoles de salon, une pression sur un bouton spécifique activait ce bonus, sur NDS il faudra crier dans le micro pour ce faire (mais je préfère un souffle discret au cri personnellement)... Sauf que dans les faits, le micro de la NDS est trop sensible et si vous jouez dans un environnement bruyant, vous verrez votre Star Power s'activer inopinément. J'en ai fait l'expérience en voiture. A n'en pas douter la sanction sera la même dans les transports en commun par exemple. Un détail qui peut-être rageant lorsque l'on tente de conserver son Star Power pour une séquence précise, gourmande en points. Il est possible de désactiver le micro pour ne lancer ce pouvoir qu'à l'aide des boutons de facade de la console (A,B,X,Y, Select). Mais cette solution est très souvent inadaptée puisque vous allez tout simplement perdre le fil de la séquence en cours a fortiori dans les niveaux de difficulté élevés. C'est d'autant plus étrange car avec les boutons L et R, cela eut été tout à fait confortable. Carton jaune aux développeurs pour ce manque.
Au rang des spécificités NDS, on notera également tous les bonus malus utilisés dans le mode Choc Guitares qui mets en confrontation 2 Guitar Hero. Un petit aperçu en est disponible dans la vidéo ci-dessus. Les possibilités sont assez variées mais les malus sont très voire trop présents : on passe finalement plus de temps à s'envoyer des saloperies qu'à démontrer ses talents de guitariste. Autre ombre au tableau, aucune fonctionnalités en ligne n'est disponible. Irritant d'autant plus que plus de 70% des jeux NDS qui sortent à ce jour en dispose et même les moins indiqués. Bien sur, on compte sur les développeurs pour rectifier le tir dans un 2nd opus à peine prévisible :).

Le niveau de difficulté normale constitue finalement juste un bon tutoriel grandeur nature. C'est en effet dans les niveaux de difficulté supérieurs que l'on peut vraiment apprécier le titre. A partir du mode difficile, la donne est toute autre. La 1ère impression est que le jeu n'a pas été développé pour des humanoïdes mais des poulpes. Puis, les premières claques aidants, cette difficulté et ce flot de notes ne font que favoriser l'immersion. Guitar Hero fait partie de ces jeux qui flattent l'égo du joueur persévérant.
Mais après un peu plus de 15 heures de jeu, je dois reconnaitre que le mode expert m'apparait encore loin du commun des mortels. La vitesse d'exécution requise ainsi que la difficulté des patterns deviennent vite frustrants. Heureusement le mode Répétition permet de s'exercer sur des passages précis jusqu'à plus soif.

En conclusion, ce Guitar Hero : on tour est une bonne surprise. Il est vrai qu'il faudra se faire à une jouabilité assez inconfortable mais si vous êtes friand de jeu de musique, vous trouverez en ce Guitar Hero portable un challenge original.